NBA洛杉矶湖人在圣诞大战惨败给休斯顿火箭后，球队内部矛盾与外界质疑声浪达到顶峰。前NBA年度最佳教练、现任评论员萨姆·米切尔近日在节目中抛出震撼观点，直言40岁的勒布朗·詹姆斯必须接受自己不再是球队核心的事实。
米切尔在《SiriusXM》节目中犀利指出："詹姆斯还没认清现实——无论加盟哪支球队，他都只能是第三选择。即便去华盛顿奇才，他也不再是头号球星。"这番言论虽尖锐，却折射出湖人现状：随着卢卡·东契奇的加盟和奥斯汀·里夫斯的崛起，詹姆斯进攻端顺位已滑至第三。尽管他仍保持场均20分6.8助攻5.1篮板、48.5%命中率的数据，但统治力已大不如前。
湖人内部氛围同样跌至冰点。赛季初15胜4负的佳绩后，近10战6败的防守崩盘成主因。主帅JJ·雷迪克赛后罕见暴怒，痛批球员："我们根本不在乎赢球细节，缺乏职业态度！"数据显示，湖人让火箭轰出53.3%命中率，篮板25:48遭碾压，二次进攻丢24分。评论员肯德里克·帕金斯更质疑詹姆斯消极肢体语言，暗示双方或该考虑分道扬镳。目前湖人虽以19胜10负暂列西部第四，但危机已然显现。